对于主题公园行业来说,这是一个令人震惊的举动,两家地区性主题公园巨头宣布了合并计划。Six Flags和Cedar Fair很快将合并,以Six Flags的名义运营,成为一家价值35亿美元的企业集团。这一史无前例的投资组合将包括42个主题公园、15个水上公园和9个度假村,分布在美国、加拿大和墨西哥。
虽然这笔交易在美国其他地区的市场重叠很少,但在加州却并非如此。在许多主题公园的粉丝心中,这将如何影响我们自己的六旗魔法山和雪松博览会经营的诺特浆果农场。这两个南加州公园相距不到60英里,而在湾区,距离差不多的竞争对手是:位于圣克拉拉的加州大美国公园和位于巴列霍的六旗探索王国。
在以六旗的名义运营时,Cedar Fair将持有多数股权,其首席执行官理查德·齐默尔曼(Richard Zimmerman)将担任领导。如果各个公园保持自己的特色,变化可能是缓慢、微妙的,甚至不会被普通游客察觉。
“听到这个消息我很惊讶,”报道主题公园行业数十年的业内人士亚瑟·莱文告诉SFGATE。“以前也有人提出过,但我认为这只是做做样子,没想到真的会发生。在很多方面,这都是有道理的,尤其是当你看到两家公司都在运营的市场时。它确实引发了反垄断问题,我担心合并对行业的影响。”
他对这种潜在的行业垄断的担忧?在区域主题公园产业中占据主导地位,可能会降低竞争需求,从而直接影响游客体验。这意味着不需要更新和维护现有景点,也不会真正推动开设新景点。
对许多人来说,这将如何影响到客人的体验是一个热门话题。作为合并公告的一部分,该公司通过承诺改进运营模式来解决这个问题。Cedar Fair的乐园在粉丝中大多以运营良好而闻名,而六旗游乐园据说让一些人对游客体验有更高的要求。有一件事是肯定的,那就是这个消息在粉丝中引起了不小的轰动。主题公园粉丝网站ThrillGeek的老板克林特·加马奇告诉SFGATE:“在公园的管理方式方面,雪松博览会和六旗公园都是好坏参半。”
《景点》杂志的出版商马特·罗斯布姆告诉SFGATE:“总的来说,雪松园,比如雪松点、诺特的浆果农场和Carowinds,以比六旗公园运营得更好而闻名,所以很多粉丝担心他们最喜欢的雪松园的质量会下降。”
但也许一个令人兴奋的可能性是新发现的共享知识产权的能力。合并后,更多的公园将有机会使用DC漫画、花生漫画和兔宝宝等标志性品牌。这为新的景点和体验打开了大门,分享这些心爱的财产的故事和人物。
罗斯邦补充说:“我希望所有的公园都能继续改善,两家公司的联合力量只会提高两家公园的水平。”“只要他们不开始在其他公园复制现有的游乐设施和土地,这将使所有合并后的公园受益。”我不希望看到现有的游乐设施和土地只是名字和外观上的改变。”
拥有如此庞大的投资组合,该公司可以采取激进的方式,通过关闭或出售规模较小或利润较低的公园来缩小投资范围。Cedar Fair park Great America已经宣布将在十年内关闭,而这种性质的合并可能会加速这些计划。
南加州公园常客、《公园之旅》杂志主编格雷格·康登告诉SFGATE:“我不认为合并后的公司会在投资组合中保留42个公园。”康登提到了小型主题公园公司进军新市场的可能性,比如拥有多莱坞和银元城的赫申德家庭娱乐公司(Herschend Family Entertainment)。
好消息是什么呢?业界普遍认为,Knott 's Berry Farm和Six Flags Magic Mountain很有可能保持我们今天所知的完整。在新的投资组合中,这两家公司是最具历史意义的,并将继续在一个经常混乱、竞争激烈的领域发挥行业领导者的作用。
康登说:“我也不认为这家连锁公司想放弃拥有两大‘过山车公园’的机会。”
莱文说:“至于加州,我认为一切都会如常。”“Knott 's Berry Farm和Six Flags Magic Mountain都是具有强大特色的旗舰公园,我怀疑它们将继续保持这种状态。”
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