就在七个月前，本赛季世界上最快的跨栏运动员甚至根本不是跨栏运动员。科德尔·廷奇(Cordell Tinch)在威斯康星州格林湾的一家商店里销售最新款的手机和手表。

22岁的他在三年的休整和除了偶尔打一场篮球赛之外的训练计划表中，只是在等待解锁最新版本的自己。

朋友们的推销把他吸引回了赛道。他们说服他加入堪萨斯东南部的匹兹堡州立大学。

很快——他在一月份开始工作——廷奇重新开始了他的职业生涯。今年5月，他在全国大学生体育协会第二赛区的110米栏、跳远和跳高比赛中获得冠军。

本周末，他将在俄勒冈州尤金举行的美国田径锦标赛上参加跨栏和跳远比赛，争取参加世界田径锦标赛。他很可能是下个月在匈牙利对两届世界冠军格兰特·霍洛威的跨栏冠军发起挑战的人。

“每当我觉得自己达到了顶峰，我就会想，‘好吧，没有什么能让我惊讶的了’，然后就会发生别的事情，”廷奇说。

比如6月23日在阿肯色州的比赛，他跑出了12秒96的世界领先成绩。或者当他以12.87秒的成绩赢得NCAA冠军时(世界纪录是2012年由Aries Merritt创造的12.80秒)。

那一次，即使有风相助，也引起了丁奇的注意——不是别人，正是霍洛威，他给他寄来了贺信。他的名字也成为了田径界的热门搜索词。

匹兹堡州立大学教练凯尔·拉特利奇说:“这个年轻人在这么短的时间内做到了这一点，这太了不起了。”“我们知道科德尔有一些非常独特的才能。我们只是没想到它来得这么快，这么快。”

在尤金，他最忠实的粉丝将在本赛季第一次亲眼看到他的比赛。

妈妈也会很大声。

“我会听到那句话，‘儿子，我们走吧’，我知道那是我妈妈扯着嗓子在尖叫，”廷奇说。在球场上听到这些只会让我更有动力。”

他的母亲伊丽莎白(Elizabeth)的道路也充满了障碍。她15岁时怀上了廷奇。她短暂地把儿子送到了教父母的寄养家庭，这样她就可以完成就业团的工作，这是一个提供教育和职业培训的项目。当她把他带回来时，她通过在养老院和百货公司工作来维持家庭的收支平衡。

廷奇在皮特州立大学的宿舍里接受了Zoom的电话采访，听他妈妈讲述了她的故事。听她说她有多自豪。

“我喜欢正在发生的每一刻、每一秒，”她说。“他来这里是有目的的。”

一个暂停。

“你在哭吗?”她问。

“不,不。这里有一只苍蝇，”他回答。

除了田径，廷奇还是格林湾湾港高中的一名出色的足球运动员。他的计划是在明尼苏达大学完成这两项运动。工作量使他筋疲力尽，所以他放弃了踢足球。当他的田径教练去了堪萨斯大学，廷奇也跟着去了。

在堪萨斯大学，他成为了2019年12大户外110栏冠军。他甚至在那年的全国赛上赢得了一条球道，但他说转会问题浮出了表面，让他退出了比赛。

这种情况一直伴随着他进入了下个赛季的Jayhawks。这一点，再加上后来COVID-19大流行的开始，导致了恶性循环，影响了他在课堂上的表现。他最终去了堪萨斯州的科菲维尔社区学院，但这也没有成功。

所以他把跨栏比赛放到了次要位置。

廷奇在家的时候什么都做一点，从安装电缆到在造纸厂工作，再到销售手机。

“有很多很多天，很多次谈话都在问，‘这真的是你想做的吗?’”最近转为职业选手的廷奇回忆道。“答案总是‘不’。’但这就是我的处境，我对此无能为力。”

然后是电话。他在科菲维尔的一些队友去了匹兹堡州立大学，一个二级联赛的强队。

加入他们吧，他们劝说道。

“我以为这是个玩笑，”去年8月开始与匹兹堡州立大学聊天的廷奇说。“但是种子已经种下了。”

他在堪萨斯和科菲维尔的队友特雷冯·弗格森(Treyvon Ferguson)今年1月从学校打来电话，提出了最后一个请求。他需要一个室友。他需要他的田径伙伴。

不久之后，廷奇出现在校园里。

“从工作直接进入轨道，”Tinch说。

他是全队的话题，那些见过他跑动的人都在给他加油打气。因此，当他在2月份为大猩猩队首次亮相时，很多人都关注着他。那天，他也不负大家的厚望，在跳远和60米跨栏两项比赛中都创下了学校的室内纪录。

“它重新点燃了我内心的火焰，”廷奇说。“我刚刚意识到这就是我应该做的。我不应该卖手机套餐和全新的iPhone 14和手表。我应该在这里——在某个地方的跑道上。”