人工智能(ai)先驱公司OpenAI的董事会解雇了前首席执行长奥特曼(Sam Altman),仅仅四天之后,他周二就重返公司进行了谈判。在投资者和员工的压力下,董事会似乎做出了让步。
知情人士周二向《华盛顿邮报》透露,谈判的重点是,如果奥特曼重新担任首席执行官,公司的管理结构将成为焦点。
如果奥特曼回归,OpenAI董事会的实际席位将由谁担任,这个问题上出现了分歧。一位知情人士表示,讨论的重点不是具体的董事会成员,而是建立一个“稳定、善意”的董事会。另一位知情人士说,奥特曼只有在解雇他的董事会成员离开的情况下才会回归。
据一位熟悉董事会程序的人士透露,包括三名独立董事在内的四名董事会成员愿意让奥特曼重新担任首席执行长,并取代他们自己,只要新董事会能对他未来的行为进行有意义的监督。由于讨论敏感问题,这名人士要求匿名。目前的董事会成员包括取代奥特曼的OpenAI首席科学家伊利亚?Quora首席执行官亚当·德安吉洛;乔治城大学人工智能和国家安全研究员海伦·托纳(Helen Toner);以及科技企业家塔莎·麦考利。
据知情人士透露,Altman一直在与D’angelo和Emmett Shear进行谈判。Emmett Shear是Twitch的前首席执行官,于周日晚被任命为OpenAI的临时首席执行官。这位知情人士说,奥特曼对与现任董事会建议的潜在新董事会面持开放态度,目前正在考虑在没有董事会席位的情况下重新加入的可能性。
这场高风险的硅谷董事会大戏始于上周五奥特曼被突然解雇,它暴露了人工智能革命中技术最先进的初创企业之一的控制权争夺战。在奥特曼的领导下,OpenAI已经从一家非营利性研究实验室转变为一家盈利公司,潜在估值接近900亿美元,其聊天机器人ChatGPT拥有约1亿用户。董事会与高管之间的内斗,扩大了科技行业在谁应该在人工智能的开发和治理方面拥有发言权的问题上的分歧。许多人认为,人工智能将像电力或互联网那样改变世界。
OpenAI董事会的职责是开发超级智能人工智能,造福人类。但随着该公司从其最大的投资者微软(Microsoft)和一大批风险投资家那里获得更多资金,批评人士说,它已经失去了使命。分析人士表示,管理层的改组使OpenAI的未来及其在人工智能行业的地位受到质疑。
员工和投资者原本希望奥特曼能在周日回归,但周末结束时,微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉宣布奥特曼将加入微软。周一,纳德拉和奥特曼都表示,他仍有可能回归。“我对两种选择都持开放态度,”纳德拉周一接受CNBC采访时说。
“我们都将以某种方式共同努力,”奥特曼周一上午在X(前身为Twitter)上发帖说。两位领导人都煞费苦心地向客户和投资者保证,尽管董事会出现混乱,OpenAI和微软仍将继续提供服务。微软的人工智能产品依赖于OpenAI的技术。
最新的事态发展发生在OpenAI令人眼花缭乱的几天里,这让该公司的未来充满了疑问,对于这家几天前还被认为是硅谷最有前途的初创企业之一的公司来说,这是一个巨大的命运变化。
上周五,该公司董事会突然解除了奥特曼的首席执行官职务,称他在沟通中“一直不坦诚”。上周六,OpenAI高管告诉员工,他们也感到震惊和困惑,而且还没有从董事会那里得到解雇奥特曼的明确答案。高管们向员工保证,这不是因为财务或安全问题。
上周日晚,OpenAI董事会表示,将坚持罢免奥特曼的决定,并任命希尔为临时首席执行官。Shear是Twitch的联合创始人,Twitch是一个流行的视频游戏流媒体平台。但彭博社(Bloomberg News)周二报道称,希尔告诉同事,如果董事会不提供解雇奥特曼的更具体理由,他也将辞职。
几乎所有员工都签署了一封信,威胁要辞职,除非现任董事会辞职并重新任命奥特曼。这封信的签名者中包括公司四人董事会的关键成员苏斯克沃,他投票罢免了奥特曼。Sutskever在X上表示,他对自己“参与”奥尔特曼被解雇一事感到后悔。
这些员工在信中写道:“你的行为已经表明,你没有能力监督OpenAI。”“我们无法为那些缺乏能力、判断力、不关心我们的使命和员工的人工作,也无法与他们共事。”
微软首席技术官凯文·斯科特(Kevin Scott)周二在X上表示,情况仍在变化,他指出,如果OpenAI员工最终离开公司,他们将在微软找到与他们的薪酬相当的工作。
在OpenAI的旧金山办公室,曾威胁要辞职的员工等待着情况发生变化的消息。该公司向包括数千家初创企业和大公司在内的客户保证,业务仍在照常进行。似乎是为了证明这一点,该公司宣布将向所有用户免费提供OpenAI的语音功能。在此之前,它只对付费用户开放。
一名因讨论内部事务而要求匿名的员工表示,员工们仍在密切合作,相互支持。一位知情人士说,他们用DoorDash的外卖给自己加油。该法案“是……肯定相当大,”此人补充道。由于讨论内部事务,此人要求匿名。
DoorDash的发言人以客户隐私为由,拒绝透露总金额。