我以为我知道这是什么感觉。

并不是说我认为老年生活是轻而易举的事。从现实和精算的角度来看，虽然你可能不会与死亡面对面，但当你活了70岁，你就会知道，死亡已经把你推到了一个更短的前景列表上。

因此，对于一个70岁的女人来说，这并不奇怪，对吧?毕竟，美国社会保障局(Social Security Administration)便捷的预期寿命计算器显示，我可能还能再活17.6年。(然而，SSA警告说，它的计算器不能“考虑到大量可能增加或减少预期寿命的因素，如当前的健康状况、生活方式和家族史。”就是这样。)

我没有感到惊讶的事情包括肤色和头发质地的变化，与体重的斗争已经持续了几十年，“细纹”演变成彻底的皱纹，以及我比20多岁时矮了几英寸的事实。(最后一条尤其令人沮丧，但并不令人意外。让我们面对现实吧:随着年龄的增长，一切都定下来了。很多事情。)

抛开我所期待的——身体上的变化和在活着的土地上逐渐减少的时间——这是让我感到惊讶的事情。我以为我现在应该更聪明了。我对事物的理解会比现在更多，我对生命的意义，尤其是我们存在的理由等哲学问题会有更好的把握。我存在的理由。

还记得小时候被告知学习、学习和在智慧中成长是多么重要吗?言下之意是，随着年龄的增长，你的知识会增加——关于你自己，关于你周围的人和世界，关于你的起源和你永恒的命运。

除了提供教育之外，大多数父母还传授一些精神信仰和道德基础。我们要从那里接手。

所以我一直在努力学习，学习和成长。关于追求知识，有一点他们不一定会告诉孩子们:你年纪越大，知道的越多，你就会发现有很多东西需要知道。你获得的智慧越多，你就会越敏锐地意识到你真正的智慧是多么的少。

问一些关于生与死的深层次问题可能会让你找到一些答案，但也可能会让你看到这些问题是多么复杂和微妙。提出深入的问题也可能引发更多的问题，甚至是相当多的不确定性。

当你在四五十岁的时候和你的理财顾问或理财规划师见面时，你不会谈论这些事情。你甚至可能不会和你的牧师、神父或拉比讨论这些问题，因为说真的，你现在不应该对自己的信仰感到安全吗?

麦迪逊大道(Madison Avenue)、美国退休人员协会(AARP)和你的房地产经纪人不是向你保证，注射肉毒杆菌、Roth个人退休账户、适度锻炼、在高档退休社区拥有一所漂亮的房子，你的七八十岁将是你的“黄金岁月”吗?"你人生中最美好的时光" ?当你终于可以“做你想做的事”的时候，无论是环游世界，还是在高档退休社区的漂亮房子的甲板上喝着酒看日落?

当然，变老也有一些美妙的事情。对我丈夫和我来说，看着我们的孩子长大是一件乐事;能有孙子孙女是件令人兴奋的事。我也喜欢在院子里工作，写点东西，处理一些我在全职工作时推迟的家庭项目。

最重要的是，我开始接受七旬老人的意义:不断追求知识和智慧可以让你保持敏锐，尤其是当你接受这样一个事实:总会有你不理解的事情，也会有你尚未获得的智慧——也许永远不会获得，因为时间不够。

然而，在这个充满混乱的世界里，我们还有时间去寻找平静，直到死亡的召唤。如果你愿意寻找，你可以随处找到它——在家人和朋友身上，在大自然中，在宠物身上，在冥想中，在日落中，在小孩子的脸上。

当我达到87.6岁时，根据社会保障计算器，我会让你知道我的追求是如何进行的。

弗朗西斯·科尔曼(Frances Coleman)是Mobile Press-Register的前社论版编辑。给她发邮件至fcoleman1953@gmail.com，在Facebook上给她点赞www.facebook.com/prfrances。