从1948年到20世纪90年代，一个词主宰了南非的生活。种族隔离——南非荷兰语的意思是“隔离”——使南非占多数的黑人人口处于少数白人的控制之下。要停止这项政策需要几十年的斗争，它影响了这个国家生活的方方面面，这个国家被几个世纪以来的歧视和种族主义模式所束缚。

什么是种族隔离?

种族隔离始于1948年国民党上台后。这个民族主义政党制定了白人至上政策，赋予了荷兰和英国殖民者后裔南非白人权力，同时进一步剥夺了非洲黑人的公民权。

这一制度植根于该国的殖民和奴隶制历史。白人定居者历来将南非黑人视为一种自然资源，可以用来将这个国家从农村社会转变为工业化社会。从17世纪开始，荷兰殖民者依靠奴隶来建设南非。大约在1863年南非废除奴隶制的时候，在南非发现了黄金和钻石。

这一发现为雇佣和剥削黑人工人的白人拥有的矿业公司提供了一个有利可图的机会。这些公司几乎奴役黑人矿工，同时从他们开采的钻石和黄金中获得巨额财富。像荷兰奴隶主一样，他们依靠恐吓和歧视来统治他们的黑人工人。

种族隔离法律和种族隔离

矿业公司借用了早期奴隶主和英国殖民者用来控制黑人工人的策略:通过法律。早在18世纪，这些法律就要求占多数的黑人和其他有色人种始终携带身份证件，并限制他们在某些地区的活动。他们还被用来控制黑人定居点，迫使黑人居住在他们的劳动将使白人定居者受益的地方。

随着南非成为英国的自治领，这些法律一直持续到20世纪。1899年至1902年间，英国人和荷兰后裔阿非利卡人在布尔战争中相互争斗，阿非利卡人最终输掉了这场战争。反英情绪在南非白人中持续升温，阿非利卡民族主义者形成了一种植根于白人至上主义的身份认同。当他们在1948年掌权时，他们使这个国家本已带有歧视性的法律变得更加严厉。

种族主义对“土著”有色白人社会的恐惧和态度。虽然种族隔离被认为是为了允许不同种族独立发展，但它却迫使南非黑人陷入贫困和绝望。“大”种族隔离法的重点是把黑人留在他们自己指定的“家园”。而“琐碎的”种族隔离法律关注的是日常生活，几乎限制了南非黑人生活的方方面面。

通行证法和种族隔离政策禁止黑人在没有立即找到工作的情况下进入城市。黑人不带存折是违法的。黑人不能和白人结婚。他们不能在白人地区做生意。从医院到海滩，到处都是种族隔离。教育受到限制。在整个20世纪50年代，国民党通过了一项又一项法律，规范黑人的行动和生活。

尽管被剥夺了权力，南非黑人还是抗议他们在种族隔离制度下的待遇。20世纪50年代，南非历史最悠久的黑人政党非洲人国民大会(African National Congress)发起了一场反对种族主义法律的大规模动员，称为“反抗运动”(Defiance Campaign)。黑人工人抵制白人企业，举行罢工，并举行非暴力抗议。

这些反抗行为遭到了警察和国家的残暴对待。抗议者在不公平的法律程序中遭到殴打和审判。但是，尽管这些运动对黑人抗议者造成了伤害，但它们并没有对南非政府产生足够的国际压力来激发改革。

史蒂夫·比科，纳尔逊·曼德拉和黑人公司nsciousness运动

1960年，南非警察在沙佩维尔杀害了69名和平抗议者，引发了全国范围内的异议和罢工浪潮。一群厌倦了他们认为无效的非暴力抗议的抗议者开始接受武装抵抗。纳尔逊·曼德拉就是其中之一，他在1960年帮助组织了非国大的一个准军事小组。1961年，他因叛国罪被捕，并于1964年因破坏罪被判处终身监禁。

为了应对1960年的抗议活动，政府宣布进入紧急状态。这一策略为实施更多的种族隔离法律扫清了道路。尽管处于紧急状态，黑人团体仍继续组织和抗议。但对许多运动领袖的镇压迫使他们流亡国外。

随着南非黑人在种族隔离制度下的生活变得越来越悲惨，反种族隔离抗议活动仍在继续。1976年6月16日，多达1万名黑人学童受到黑人意识新信条的鼓舞，游行抗议一项迫使他们在学校学习南非荷兰语的新法律。反种族隔离活动家、南非学生组织的联合创始人史蒂夫·比科(Steve Biko)领导了这场运动，并因其激进主义多次被捕，最后于1977年9月12日在警方拘留期间因受伤死亡。

种族隔离何时结束?

在20世纪80年代，抵抗变得更加激烈。和平与暴力的抗议终于开始引起国际社会的关注。纳尔逊·曼德拉是该运动最具影响力和知名度的代表，自1964年以来一直被监禁。但他激励他的追随者继续抵抗，并进行秘密谈判以结束种族隔离。

到20世纪80年代末，南非白人对他们眼中南非国际地位的下降越来越不满。到那时，由于国际企业、名人和其他政府向政府施压，要求结束歧视，该国面临制裁和经济后果。随着经济的衰退，政府与反种族隔离活动人士陷入僵局。

但当南非总统P.W.博塔于1989年辞职时，僵局终于被打破。博塔的继任者F.W.德克勒克(F.W. de Klerk)认为，是时候通过谈判认真结束种族隔离制度了。

1990年2月，德克勒克解除了对非国大和其他反对派团体的禁令，并释放了曼德拉，曼德拉的秘密谈判迄今已告失败。尽管政治暴力持续不断，曼德拉、德克勒克和他们的盟友开始了密集的谈判。

1994年，国民党最终被击败，曼德拉成为南非总统。南非召开了制宪会议，通过了一部新宪法，使南非不再受到种族歧视的统治。它于1997年生效。

到那时，南非已经彻底废除了种族隔离制度。曼德拉和德克勒克因合作获得1993年诺贝尔和平奖，一个真相与和解委员会开始调查侵犯人权的行为，并纪念这些侵犯人权的行为。过渡并非完全非暴力。但到最后，南非已经形成了一个新的现实:它的存在归功于受压迫的大多数种族的持续抵抗。