据知情人士透露，石油巨头埃克森美孚(Exxon Mobil Corp.)正与特斯拉(Tesla Inc.)、福特汽车(Ford Motor Co.)、大众汽车(Volkswagen AG)和其他汽车制造商就向它们供应锂进行谈判。埃克森美孚正努力围绕锂这一关键电池金属开展业务。

埃克森美孚是寻求扩大锂生产的几家石油和天然气公司之一，以利用电动汽车电池使用需求激增的机会，并作为一种多样化的方式，超越化石燃料。与潜在客户的谈判仍处于早期阶段，该公司尚未制定潜在锂业务的计划。然而，上述讨论是埃克森美孚对锂业务兴趣日益浓厚的最新迹象。

知情人士说，该公司还与电池巨头三星(Samsung)和SK On Co.进行了谈判。由于信息保密，知情人士要求不具名。埃克森美孚、SK On和大众均拒绝置评。特斯拉、福特和三星没有回复置评请求。

电动汽车在全球的迅速推广，加大了锂等关键电池材料出现瓶颈和短缺的风险，引发了投资和确保供应的热潮。根据研究机构Benchmark Mineral Intelligence的数据，全球将需要近60个新的锂矿和工厂来满足日益增长的从化石燃料转向锂的需求，到2030年，锂的需求量将超过2015年至2022年的开采量。

雪佛龙公司(Chevron Corp.)、西方石油公司(Occidental Petroleum Corp.)和全球最大的石油服务提供商SLB都表示，它们正在考虑或积极探索石油行业的机会。汽车制造商自己也在投入资金——通用汽车今年早些时候宣布向一家锂电池开发商投资6.5亿美元。

其中一名知情人士说，埃克森美孚的目标是每年开采10万吨锂，该公司正在阿肯色州一块10英亩的土地上勘探，最近开始在那里打井，但尚未决定是自己生产，还是与其他公司合作生产。

知情人士说，Albemarle Corp.是埃克森美孚正在洽谈的锂生产商之一。这家化学品公司在一份声明中表示，“鉴于Albemarle在市场上的领导地位，人们经常想和我们谈谈——尤其是在寻找潜在资源的时候。”

彭博社报道了这一消息后，Albemarle的股价飙升3.7%，创下三周多来的最大单日涨幅，随后有所回落。开盘后，埃克森美孚的股价上涨了3%。

埃克森美孚一直在吹捧锂开采与该公司在石油和天然气生产方面的专业知识之间的“天然协同作用”。该公司表示，它正在探索从地下盐水中提取锂的方法，这种方法比传统采矿更便宜、更环保。

该公司首席执行官Darren Woods在上周与分析师举行的收益电话会议上表示，“处理盐水和提取锂与我们在炼油厂和化工厂所做的很多事情非常一致，实际上，在我们的一些上游业务中也是如此。”

(大卫·韦斯和加布里埃尔·科波拉协助。)

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