这是一个观点专栏。

我认为……

我听到……

我们的资深参议员就是这样做决定的。关键的决策。影响人们生活的决定。影响国家安全的决定。

这些决定已经让我们蒙羞，而且很可能很快就会给阿拉巴马一拳。

我们都应该向空军将军查尔斯·q·布朗致敬。作为第三代退伍军人和杰出的ROTC毕业生，他获得了许多军事荣誉和荣誉，曾指挥过一个战斗机中队、美国空军武器学校、两个战斗机联队和美国空军中央司令部。

三年前，唐纳德·特朗普——我们的资深参议员对他垂涎三滴——提名布朗担任美国空军参谋长。整件事。他全票通过。

然而，我们的资深参议员自豪地宣称，他是最近投票反对布朗(由乔·拜登总统提名)担任参谋长联席会议主席的11名共和党人之一，参谋长联席会议是总统、国防部长和国家安全委员会最重要的军事声音。我们向世界发出的主要军事声音。

提名以83票赞成、11票反对轻松通过。然而，我们的资深参议员玷污了他的升天，就像他在讲话时玷污一切一样——包括我们的州。

我认为……

我听到……

“我认为他有一些清醒的政策。”我们的资深参议员就是这样开始解释他投反对票的。(我将尽可能少地浪费笔墨——或者更确切地说，是字节——在这里指出，我们的资深参议员和他的极右翼反“觉醒”的同党们对这个词的含义一无所知，并且像任性的孩子向任何人或任何他们不喜欢的东西扔唾沫一样，到处乱扔这个词。或理解)。

“我听到了他说的一些事情，”我们的资深参议员继续说道，“关于种族和他想融入军队的事情。”

我们的前辈听到的是布朗希望空军中有更多的女性和有色人种。在AF飞行员中，只有2%是黑人。(布朗是非洲裔美国人，是第二位担任美国最高军官的黑人;当然，已故的科林·鲍威尔将军是第一个。)

来自资深参议员的更多报道:

“(布朗)站出来说，我们需要某些团体，需要更多的飞行员。某些群体有机会成为飞行员。听着，我希望是择优录取。我希望我们的军队是最好的。我希望是最好的人。我不在乎他们是谁。男人、女人。这没什么区别。天主教,新教。别跟我说什么机会平等，因为这不是军队的宗旨。”

这些都是危险的话——对我们国家的危险，就像我们的资深参议员头脑冷静的封锁阻碍了一个急需的军事任命舰队一样。

之所以危险，是因为如果不加以挑战，它们将使我们倒退几十年，回到一个许多人牺牲生命才克服的时代。那是一个种族主义深深植根于我们制度的时代。那时种族隔离是合法的——甚至在我们的军队里也是如此。

我们资深参议员的话把“机会”和“功绩”放在对立面。他们把“机会”和“最佳”等同于油和水不可调和。

这让我想起了30多年前与时代公司(Time Inc.)一位高管的一次会面，当时时代公司是世界上最大、最成功的杂志公司(愿主赐福)，当时新成立的多元化委员会成员与企业领导人举行了一次会议。该委员会给高管们带来的挑战包括:扩大你的关系网(如果你还记得，请微笑)，确保所有职位都有更广泛的申请者;不要再依赖美国公司从一开始就采用的那种“给朋友打电话”的招聘策略了。

当我们离开房间时，一位高管转向我:“我们不是已经拥有了最优秀的人才吗?”

我的回答是:“我们怎么知道我们是否只从我们一直拥有的相同领域招聘，而不是在所有领域寻找人才?”

我们的资深参议员相信，根据他的话，给“某些群体”(对黑人的一种拙劣的委婉说法)和“机会”与“最好”是对立的。

“别跟我说什么机会平等，因为这不是军队的宗旨。”

他的话显然是错误的——根据联邦法律，在1862年之前，美国军队禁止招募黑人士兵，但自从哈里·杜鲁门总统签署了一项废除军队种族隔离的行政命令，并保证“不分种族、肤色、宗教或国籍，所有军人都享有平等的待遇和机会”以来，这支军队实行了75年的机会均等政策。

当然，考虑到我们的资深参议员曾经把政府的三个部门命名错了，我一点也不奇怪他不了解基本的军事历史。

他的话也带有明确的种族主义色彩——认为“某些群体”不如“最好的”。认为进一步使我们的军事驾驶舱多样化的努力与我们想要做到最好的愿望和需求相冲突。

别跟我说这些，资深参议员。

别跟我们说这些，资深参议员。再一次。一次又一次。一次又一次。

既然你提起了(“这就像我执教的足球队。(你不能有不同的群体):不要跟我们说这种话，作为一名前教练——这是你被阿拉巴马州共和党人选上的主要原因，因为你懒得评估你的资格——你当然试图通过招募“某些群体”来派出“最好的”。

你现在说的那些团体足够好，可以为你演奏，但还不足以引导我们的军队。

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我们的资深参议员危险的言行将使他在国会山日益受到唾弃，甚至在他自己的党内也是如此。共和党领袖参议员米奇·麦康奈尔称特伦维尔的军事据点是一个“错误”。共和党参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)表示，她“担心”我们资深参议员的任性立场。

这应该是所有阿拉巴马人真正关心的问题，因为柯林斯是参议院拨款委员会的副主席。如果共和党人开始回避我们日益有害的资深参议员，这将如何影响他引导拨款的能力?

我想我不知道答案，没有听到答案。

我知道答案——这对我们都不好。资深参议员对我们不利。

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我是普利策评论奖的决赛选手，全国黑人记者协会名人堂的成员，并因与约翰·阿奇博尔德(John Archibald)联合主持的《无理》(unjustified)播客获得爱德华·r·默罗(Edward R. Murrow)奖。我的专栏出现在AL.com和《华尔街日报》上。看看我和尤尼斯·艾略特共同主持的新播客系列“黑豹:黑人权力的蓝图”吧。订阅我的免费每周时事通讯，理发店，在这里。通过rjohnson@al.com联系我，关注我twitter.com/roysj，或者Instagram @roysj