每隔一段时间，当伯纳黛特·彼得斯(Bernadette Peters)说话时，背景中就会响起一种熟悉的钟声。“我们谈话的时候，你可能听到了叮叮声，”彼得斯笑着承认。“有一个WhatsApp，我们都在上面……里面有些人很有趣。这是一家可爱的公司。”她说的是明星云集的《老友记》，这是她目前在伦敦西区主演的桑德海姆讽刺剧。

虽然大家都很想讨论她最常用的表情符号，但话题又回到了斯蒂芬·桑德海姆(Stephen Sondheim)身上，以及他的音乐是如何把老朋友们紧紧联系在一起的。这位托尼奖得主满怀敬意地说:“我们对这首音乐产生了共鸣，这段经历是多么美好，这首曲子是多么特别。”“因为我们知道你不会得到那样的材料。”

《老友记》是一部纪念已故斯蒂芬·桑德海姆的讽刺剧。《老友记》由桑德海姆和制作人卡梅隆·麦金托什构思，本着《桑德海姆肩并肩》和《聚在一起》的精神，作为一场音乐会于2022年5月首次演出，仅举办一晚。该剧由丽娅·萨隆加、邦妮·兰福德和乔安娜·瑞德主演，正在伦敦吉尔古德剧院进行为期16周的演出，将于1月6日结束。该专辑将于12月8日以两张唱片的形式发行。

彼得斯说:“这些演员们在伦敦西区生活过，经历过人生。”“他们知道什么时候有特别的事情发生。这一块是。在这一点上，我们了解我们的事业和生活。我们很冷静，很有趣，很亲密，很感激。”

她也感谢非常亲密的朋友，她把最宝贵的家庭成员托付给了他们。“我的唯一原因(伦敦)做这个节目,因为我的朋友都住在我的房子和照顾我的狗,”她强调说。

永恒的彼得斯是桑德海姆的卓越的女主角。从1983年与乔治在公园的星期天开始，他们的合作是基础，是许多音乐剧迷的门户。彼得斯在百老汇演绎了桑德海姆的两个角色，《星期日》中的朵特和《走进森林》中的女巫，后来又演绎了另外三个桑德海姆女性:《吉普赛》中的罗斯、《小夜曲》中的德西蕾和《胡闹》中的莎莉。每一次合作，彼得斯都巩固了她作为缪斯、最高诠释者和迷人女歌手的地位。

但是，尽管她在桑德海姆经典中的地位，她对自己的贡献程度却很谦虚。“我从来没有说过我和他一起创作了什么，因为我不觉得我和他合作过，”她解释道。“他总是说，‘内容决定形式。史蒂夫似乎像演员一样对待每一部剧。我不认为他写信给别人。我想他是写给角色的。”

轻轻按压时她是否有任何输入这些人物的性格、情感或旅行,彼得斯回答:“只有一次。我和他谈了一些点。因为她非常了解乔治，因为她非常爱他，所以她需要表达自己的感受。然后他写了“我们不属于一起”。’她很聪明，知道什么时候该离开。”

彼得斯是在后期加入《走进森林》的，她说，当这部剧搬到百老汇时，她是最后一个演员。在作家詹姆斯·拉平的鼓励下，桑德海姆在第11个小时为彼得斯献上了《最后的午夜》。“我说，‘好吧，你知道，我会把它放进去的。我大约四天就能准备好，’”她回忆道，开始咯咯地笑起来。“史蒂夫说，‘不，不，不，你必须明天发布，因为评论家要来了!’”她笑了，她的笑既有天使般的意味，也有阴谋的意味。“所以，我必须做得很快!”但这很好，很好。这是一个更好的数字。”

彼得斯对桑德海姆有着深厚的感情，她对动物也有极大的热情。她一直在West End Woofs (and Meows)上带着可收养的猫狗，这是彼得斯年度收养活动百老汇吠叫的英国分部，今年已经举办了25年。百老汇的吠叫最初是为了支持纽约地区的收容所——鼓励收养、阉割和绝育——而伦敦西区的伍夫(和喵)的灵感是在2019冠状病毒病大流行期间来自这位歌手的。

“对人们来说，拥有动物似乎是非常重要的，”彼得斯谈到那段孤立的时期时说。“他们意识到这些伴侣生物的重要性。我们的生活真的需要他们，我们的同伴。”

收养马拉松活动以虚拟方式开始，由伊莱恩·佩奇(Elaine Paige)共同主持。两人在2011年百老汇重新上演的《胡闹》中结下了友谊。“我很小，但她更小，”彼得斯开玩笑地说。“每天晚上，在我上台之前，我都会在大厅里与她擦肩而过，我会给她一个拥抱，然后说，‘她就像我的小娃娃。’伊莱恩说，‘这不是五十步笑百步吗?’”

他们对动物的共同热爱巩固了深厚的友谊。“她有一只名叫Tum Tugger的西高地小猎犬，”彼得斯回忆道，并厚脸皮地证实，伦敦西区最初的Grizabella确实给她的狗起了一个猫的名字。

去年11月，West End Woofs (And Meows)在考文特花园的圣保罗教堂举办了首场现场演出。彼得斯强调了英国的救援工作，这些工作为毛茸茸的朋友提供了第二次机会，从东欧牧羊犬到残疾猫，彼得斯对帮助动物找到它们永远的家充满了热情。随着百老汇吠叫成为狗和猫爱好者(以及伯纳黛特·彼得斯的爱好者)等待的年度活动，彼得斯指出，伦敦“充满爱心的”收容所社区给了她热烈的欢迎，她“非常希望”能发展成为一个持久的活动。

她说:“这些来自世界各地的美丽生物的救援需要让人们看到他们的动物。”“他们需要被看到。这就是问题所在。”

当彼得斯开始从桑德海姆的音乐中学习(稍后会详细介绍)时，一切都有更深的含义。有一件事从来不是当她开始做这件事的时候，她是怎么想的。例如，在伦敦的这段时间里，彼得斯从事的不是一个，而是两个项目，灵感来自于已经去世的人。百老汇巴克斯是与玛丽·泰勒·摩尔合作的。是的，这就是她乐此不疲的音乐和事业。但这也是她记住桑德海姆和摩尔的一种方式。让他们的记忆永存。

“嗯，这两方面都很荣幸，”彼得斯若有所思地说。“玛丽的遗产是她的电视节目《玛丽·泰勒·摩尔秀》(The Mary Tyler Moore show)，以及她如何激励那些在大城市里自力更生的年轻女性，她是一位伟大的动物活动家。”彼得斯笑着回忆起摩尔对一只名叫“Pale Male”的鹰的保护，这只鹰在摩尔的公寓楼顶筑巢时，它的粪便引起了邻居们的愤怒。

“但是史蒂夫，”彼得斯说，她的声音变得柔和了。“这是他的遗产:他的音乐。”

《老友记》是彼得斯在伦敦西区的首演。人们可以想象，喧闹的百老汇观众会做出一些调整，彼得斯已经习惯了更矜持的英国观众。但她说，她以前从未见过观众如此激动地“集体”跳起来。观众的多样性也让她感到震惊，她注意到各种年龄和背景的人笑着，哭着，发现自己完全被场面和情感的多样性所吸引。

“他们都起来哭了，”她说。“各种各样的人都和他写的东西有联系——那就是人类的状况，以各种形式、各种方式和各种情感。我很高兴他得到了赏识，为他感到高兴。”

正如《西区伍尔夫》和《老友记》的融合代表了一种美好的生活，对彼得斯来说，这些美好的经历也概括了活着的感人本质。

彼得斯说:“这是关于生活的……写在很多层面上。”在演唱桑德海姆的歌词的几十年里，彼得斯发现她对这些歌词的理解也在加深——仿佛每一次表演都解开了歌曲或她自己内心的某些东西。

“我永远不会厌倦唱它，”她说桑德海姆的音乐。“你带来了你经历过的所有生活经历。你会想，‘哦，是关于这个。’但你会说，‘哦，我的天哪，不。是关于这个的。“一首振奋人心的歌曲可能更振奋人心，一首破坏性的歌曲可能更具破坏性，一首愤怒的歌曲可能更激烈。”你给它带来了更多的信息。”

尽管彼得斯努力使每首歌、每句表演台词都尽可能地“个人化”，但她认为这种音乐的启示是神圣而私密的。当被要求思考“活着”这句话的含义时，她说:“每个观众都有自己的意义。”

彼得斯笑着说:“如果你问任何人，结果都会不一样。”“所以，我不会说我知道发生了什么。只要你有感觉，我就完成了我的工作。”

彼得斯的工作做得很好。事实上，所有年龄段的百老汇孩子都希望《老友记》能在美国上映。当被问及调动的可能性时，彼得斯几乎眨了眨眼，说:“你永远不知道!”

至少在曼哈顿，她的狗只需要坐出租车就能到。

下面是伯纳黛特·彼得斯、伊莱恩·佩奇和一些可爱的动物在West End Woofs的独家照片。