尼尔·阿内贾是一个骗子和企业家。
现年32岁的罗阿诺克在2013年获得生物学大学学位后不久就开始了第一次创业。当时他在罗阿诺克市中心租了一套每月600美元的公寓。在一个朋友告诉阿内贾关于Airbnb的事情后,他开始在自己租来的公寓里出租过夜。
他发现,一个月租两次周末房就能付得起房租,还能赚到钱。每天晚上,他给Airbnb的客户预定了公寓,阿内贾都会和他的妈妈沙玛·卡尔(Shama Karkar)住在城市的另一边。
很快,Aneja按月租赁了更多的公寓,并在Airbnb上每晚重新出租。他利用这个企业,在罗阿诺克东南部拥有了一套两单元的复式公寓,然后在罗阿诺克西南部拥有了一套25单元的公寓楼。后者专门用于短期租赁。现在这家公司有四名全职员工。
这并不是唯一的企业。阿内贾买了一辆特斯拉Model 3和一辆悍马,并在Truro.com上提供每日租赁服务。Truro.com是一家类似于Airbnb的p2p汽车租赁网站。他说,在Truro改变了条款并开始保留更大份额的收入后,他退出了这家企业。
今年,Aneja创办了另一家公司TangTeardrop.com。它销售的是轻便的两轮泪滴式露营拖车,可以拖在汽车后面。
一套Tang Teardrop的基本价格是1.5万美元,但如果你想要空调和太阳能,至少要16350美元——如果你想要淋浴、水槽、冰箱和煤气炉,价格还会更高。
也许Aneja最成功的生意是在亚马逊网站上销售低成本的小玩意和其他商品。他从2019年开始这样做。他最畅销的产品之一是一个安装在淋浴墙上的小架子,上面有吸盘,可以帮助女性刮腿毛。
Aneja有一个系统,可以识别人们在网上搜索购买的商品。然后,他为这些商品找到一个供应商(通常在远东),批量购买,并直接运往亚马逊,亚马逊持有商品,并将商品重新运送给买家。Aneja从不碰这些东西,他说他的利润率约为35%。
在亚马逊上,他出售浓缩咖啡机的屏幕;还有装苏打水的硅胶套。后者使罐头看起来像不含酒精的红牛,在公园或海滩上喝红牛是合法的。(阿内贾的袖子上写着“死牛”。)
Aneja出售的另一件物品是一种装置,它可以让自行车车主在自行车上隐藏一个空气标签,以便在自行车被盗时帮助找回。
“夏天的时候,我一天能卖出100个,”阿内贾告诉我。
其中一些商品——比如淋浴架、罐头盖和航空标签隐藏器——Aneja已经申请了专利,或者他正在申请专利,目前正在申请中。“你拥有的知识产权越多,你的(亚马逊)账户就越值钱,”阿内贾说。
另一个项目/发明是恶作剧的闪光炸弹装置。这些花了Aneja 1.70美元一个散装。他可以在亚马逊上以20美元的价格单独出售。
他说,今年他有望卖出300万美元的商品,这本该为他带来100万美元的税前利润。
但是Aneja现在没有在亚马逊上卖任何东西。他在亚马逊的生意一蹶不振。今年7月,这家在线零售商立即停用了他的账户(以及其他一些账户)。亚马逊目前持有阿内贾4.8万件商品,他估计这些商品的售价为120万美元。该公司还持有他商业账户中的2.1万美元。
他们为什么要关闭他?
阿内贾说,这是因为他在亚马逊账户上销售的另一件商品,“特斯拉Model 3和y的方向盘碎玻璃器”。
这是一个安装在汽车方向盘上的笨重仪器,表面上是为了让司机在紧急情况下冲出车窗。Aneja的账户在亚马逊上以49.95美元的价格卖出了2000件。
7月7日,《华盛顿邮报》发表了一篇题为《特斯拉车主正在使用方向盘重量来实现免提驾驶》的文章。
该报道指出:“这些设备旨在阻止特斯拉自动驾驶仪唠叨司机把手放在方向盘上,但受到了监管机构和安全专家的批评。”这篇文章引用了两起配备方向盘砝码的特斯拉发生的事故。
重量会让特斯拉的电脑大脑误以为是人的手在方向盘上。但Aneja并没有这样推销产品。相反,他把它们当作方向盘上的玻璃破碎器出售。他说,他的营销材料上有警告,比如“不要在车辆行驶时使用”。
在《华盛顿邮报》发表文章的当天凌晨3点,亚马逊从其商品列表中删除了这款破玻璃机。
阿内贾说,考虑到不利的宣传,他并不感到惊讶。但12个小时后,也就是当天下午3点左右,亚马逊又给阿内贾发了一封电子邮件。在第二封邮件中,他们将Aneja从亚马逊网站下架。
“根据《亚马逊服务商业解决方案协议》第3条,您的亚马逊卖家账户已被永久停用。您的列表已被删除。在我们与您合作解决此问题期间,资金不会转移给您,而是会留在您的账户中。”
他的账户在没有任何警告的情况下被停用,这一举动似乎也违背了亚马逊去年11月发给阿内贾的一封电子邮件承诺,当时亚马逊称赞他通过亚马逊开展的业务“健康”。
“恭喜你!”亚马逊写信给他。"由于您保持了较高的帐户健康等级,因此您现在已注册帐户健康保障。有了账户健康保障,只要您与我们合作解决任何问题,我们就不会停用您的销售账户。”
8个月后,亚马逊在没有任何警告的情况下停用了他的账户。
讽刺的是,阿内加没有碎玻璃器了。他已经卖完了。但亚马逊还保留了其他4.8万件商品,比如礼盒、淋浴架和闪光弹,这些商品Aneja已经付过款,而且已经送到了亚马逊。
他不能起诉这家在线零售商,因为他在签约成为亚马逊商户时同意,所有争议都必须提交仲裁。阿内贾说,这通常需要一年的时间。与此同时,亚马逊每月向他收取1.5万至2万美元的库存费用。
阿内贾发誓说,他并没有把这款破玻璃机推销成任何旨在欺骗特斯拉电脑的东西。
“这就像卖刀一样,”他告诉我。“有人可以用它来做饭,也可以用来犯罪。你无法控制最终用户用产品做什么。”
周一早上,我给亚马逊媒体关系部发了一封电子邮件,询问这家在线零售商为何停用了阿内贾的账户。周一晚上截止日期前我没有收到回复。
自7月7日以来,Aneja已经花了1.5万美元请律师,试图让亚马逊恢复他的账户。
“我们客户的产品是‘破玻璃器’,从来没有作为破玻璃器出售或推广过,”阿内贾的律师、内华达州拉斯维加斯的瑞安·吉尔(Ryan Gile) 8月6日在给亚马逊的信中写道。“因此,产品列表并没有违反亚马逊的服务条款。”
但到目前为止,无论是这封信,还是律师转发给亚马逊的那份长达10页的《安全数据表》(Safety Data Sheet),都没有改变亚马逊的想法。
亚马逊与阿内贾的最后一次沟通是在8月22日,来自该公司“卖家升级团队”的豪尔赫·H。这是对阿内贾向亚马逊创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)发出的一封私人电子邮件请求的回应,他要求重新激活他的账户。
“在审查了你的账户和你提供的信息后,我们决定你的销售账户将保持停用状态,”豪尔赫H.写道。“在我们根据‘资金扣缴政策’与您合作解决此问题期间,资金不会转移给您,而是会留在您的账户中。”
“我们之所以做出这一决定,是因为你列出了不允许在亚马逊上销售的产品,而且没有提交证据或文件证明你的账户没有违反我们的‘限制产品’政策。如果您对此政策有疑问,请转到“限制产品”。
阿内贾说,他一直在尝试与亚马逊合作,但他对该公司毫无兴趣。他认为,自从他的账户被关闭以来,他已经损失了17.5万美元的利润。
现在,阿内加补充说,可以骗过特斯拉自动驾驶电脑的东西又出现在亚马逊网站上了。
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