军方招募官员周三驳斥了外界的担忧，即人们对军队日益政治化的看法正在削弱他们对美国年轻人的吸引力，相反，他们表示，对军队生活的不熟悉对提高征兵率构成了更大的障碍。

“在密尔沃基长大的过程中，我的许多邻居都是二战或朝鲜战争的老兵，我知道服役意味着什么，因为他们总是对我说话，”陆军征兵司令部负责人约翰尼·戴维斯少将(Johnny Davis)在参议院军事委员会(Senate Armed Services Committee)作证时说。

“今天不一样了。我在世界各地服务过，我和我的家人一起搬家。我们经常是附近地区唯一的军人家庭。”

陆军、海军和空军领导人未能实现2023财年的征兵目标。海军陆战队和太空部队实现了他们的目标，但承认在本财政年度达到这些数字将再次成为一项挑战。

最近的全国民意调查显示，随着公众对军队的看法持续下降，参军的兴趣也在下降。在年度里根国防调查中，大约46%的受访美国人表示，他们对美国军队非常有信心，这一比例从2018年的70%几乎稳步下降。

受访者将部分问题归咎于政治因素对军事政策的影响。在共和党人中，超过三分之一(38%)的人认为该机构“过于关注社会问题，而忽视了对战争的关注”。大约一半的受访民主党人(53%)表示，军方没有适当地平衡对战争和社会问题的关注。

近年来，军方一直是一系列备受瞩目的社会辩论的中心，包括关于冠状病毒疫苗接种、多元化培训、堕胎机会和跨性别权利的争论。

但是，在参议员追问这个问题时，军方代表说，他们没有听到潜在新兵抱怨政治影响军队。

“这与我们新兵心中的问题或我们从征兵部队那里听到的情况没有共鸣，”空军征兵局(Air force recruiting Service)指挥官克里斯托弗·阿姆莱茵准将(Brig. Gen. Christopher Amrhein)说。

相反，军队官员说，征兵人员抱怨高中和大学的入学机会不稳定，限制了他们向年轻男女解释服兵役的机会。潜在的新兵对军队生活、福利和退役后的职业期望都有一些基本的问题，如果这些问题得不到回答，就会打消入伍的兴趣。

“40年前，如果一个社区有10张餐桌，每张餐桌上都有一位服务过的家长、老师或其他服务过的人。如今，这一比例仅为十分之一，”海军招募司令部负责人、海军少将亚历克西斯·沃克(Alexis Walker)说。

“所以，我们正试图填补这个叙述空间，谈论服务的积极好处，并传达出在餐桌上不再发生的信息。”

官员们表示，他们正在积极与退伍军人组织和其他民间团体合作，试图更好地传播这一信息。但他们也承认，要扭转近年来黯淡的招聘数据，还需要其他营销和激励措施。