一项历史性的皇家数据搜索——被称为“天鹅上升”——显示,首都天鹅宝宝的数量急剧下降。
在泰晤士河上发现的小天鹅数量下降了40%,数量下降的原因是“灾难性的”禽流感、“日益严重的暴力事件”以及高水位冲走天鹅巢穴。
7月17日,泰晤士河上演了一场历史性的“天鹅之旅”,国王的官方天鹅标记员大卫·巴伯在帽子上戴着一根真正的羽毛,穿过泰晤士河,参加一年一度的天鹅普查。
巴伯先生穿着鲜红色的夹克,在泰晤士河上盛气张张地游来游去,他把看到的每一只小天鹅都拿起来称重,检查它们的数量和状况。小天鹅是王室最喜欢的动物之一。
他花了五天的时间游完这条河,从西伦敦出发,在周末到达牛津郡的阿宾登。到2023年,只发现了94只小天鹅,同比下降了40%。小天鹅的数量比2022年的155只有所下降,这是七年来小天鹅数量最少的一次。
大熊猫数量的下降被归咎于禽流感,但也归咎于日益严重的暴力问题,包括枪击、弹弓袭击和狗杀天鹅。
国王的天鹅标记员大卫·巴伯说,结果“令人失望”。他还表示,由于禽流感,这是“预料之中的”,他说:“这真的很可怕,看起来很可怕。但发现的尸体状况良好。”
这些鸟类是受保护的物种,对它们的其他担忧包括,天鹅被气枪射杀,天鹅被狗咬伤,天鹅的蛋和窝被洪水水位上升摧毁。
12世纪时,英国王室宣布拥有所有疣耳天鹅的所有权,当时疣耳天鹅被认为是中世纪宴会上的美味佳肴。
王室仍然拥有泰晤士河等开放水域中所有没有标记的哑巴天鹅的所有权,对天鹅和它们的后代进行计数现在是保护工作的一部分。